Novas regras da UE matam os não

Oct 26, 2023

Antonio Guillem/iStock

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A União Europeia (UE) anunciou um grande passo para a adoção de novos regulamentos que obrigam baterias substituíveis para todos os dispositivos eletrónicos, incluindo smartphones, em 10 de julho de 2023. Esta medida visa promover a sustentabilidade e reduzir o desperdício na indústria de baterias em rápido crescimento.

“As baterias são fundamentais para o processo de descarbonização e para a mudança da UE para modos de transporte com emissões zero”, disse Teresa Ribera, ministra espanhola da transição ecológica.

“As baterias em fim de vida contêm muitos recursos valiosos e devemos ser capazes de reutilizar essas matérias-primas críticas, em vez de depender de países terceiros para o abastecimento. As novas regras promoverão a competitividade da indústria europeia e garantirão que as novas baterias sejam sustentáveis ​​e contribuam para a transição verde”, acrescentou.

De acordo com as novas regras, os fabricantes terão até 2027 para redesenhar os seus produtos para permitir a fácil substituição das baterias pelos utilizadores, um período de carência que deverá garantir tempo suficiente para as empresas alterarem os designs e processos de fabrico dos smartphones e outros dispositivos para permitir a fácil troca de baterias.

Os novos regulamentos da UE sobre baterias não se concentram apenas na substituibilidade, mas também enfatizam a recolha, recuperação e reciclagem de baterias usadas. As regras estabelecem metas ambiciosas para a recolha de resíduos, com o objetivo de que as baterias portáteis sejam de 63% até ao final de 2027 e de 73% até 2030.

Além disso, os regulamentos visam aumentar a recuperação de materiais valiosos de resíduos de baterias, como lítio, cobalto, chumbo e níquel. Até 2027, a meta de recuperação do lítio está fixada em 50%, aumentando para 80% até 2031.

Dada a tendência recente de os consumidores migrarem para veículos elétricos, estes regulamentos também prevêem níveis mínimos obrigatórios de conteúdo reciclado para baterias industriais, SLI e baterias de veículos elétricos, com cláusulas que garantem que as baterias mantenham documentação de conteúdo reciclado.

Estas medidas ajudarão a reduzir o impacto ambiental e a garantir a utilização eficiente de matérias-primas críticas.

A decisão da UE de obrigar baterias substituíveis terá um impacto profundo na indústria da telefonia móvel. Os fabricantes precisarão repensar suas estratégias de design para atender aos novos requisitos e, ao mesmo tempo, fornecer dispositivos premium que atendam às expectativas dos consumidores.

Seria ingénuo, no entanto, esperar que as empresas adotassem estas novas regras sem qualquer resistência. Dado que estas empresas cobram actualmente uma quantia não tão insignificante por uma mudança de bateria, não seria uma surpresa ver métodos inovadores e proprietários de troca e baterias estendidas para garantir que a sua parte das receitas permanecesse inalterada.

O foco da UE na sustentabilidade e na capacitação dos consumidores alinha-se com as tendências mais amplas da indústria. Os consumidores estão cada vez mais conscientes do impacto ambiental dos seus dispositivos e exigem opções mais sustentáveis.

A mudança para baterias substituíveis não só responde a esta procura, mas também abre caminho para inovações como smartphones sem portas, onde os utilizadores podem facilmente trocar por baterias totalmente carregadas. Ao dar prioridade à sustentabilidade e às necessidades dos consumidores, a UE está na vanguarda da definição do futuro da indústria móvel.

Os novos regulamentos da UE sobre baterias substituíveis visam evitar outro cenário semelhante ao do clorofluorocarbono – apostar tudo na inovação sem se aperceberem dos danos potenciais que podem criar a longo prazo – e assinalam um marco significativo na promoção da sustentabilidade, da recuperação de recursos e da capacitação dos consumidores.

Embora a mudança para baterias facilmente removíveis possa tornar mais difícil para os produtos obter padrões como a classificação IP68, talvez este seja o impulso que as empresas necessitam para definirem as suas prioridades e colocarem as inovações em detrimento da obsolescência planeada e dos lucros imediatos.